Có vô số vấn đề khác nhau trong danh pháp (cách đặt tên) của các luận bàn về PSS, ít nhất không chỉ về vấn đề dịch vụ là sản phẩm, và cần các sản phẩm có tính vật chất để hỗ trợ phân phối, tuy nhiên, nó đã trở thành trọng tâm nghiên cứu trong nhiều năm. Các nghiên cứu tập trung vào PSS như hệ thống bao gồm các yếu tố hữu hình (sản phẩm) và vô hình (dịch vụ/lợi ích) kết hợp lại để đáp ứng nhu cầu cụ thể của từng khách hàng. Các nghiên cứu cho thấy rằng các công ty sản xuất chịu trách nhiệm nhiều hơn cho quá trình định hình nên "thành quả", thay vì hiểu theo nghĩa "sản phẩm" như những tạo tác riêng biệt, và rằng người tiêu dùng cũng chịu nhiều trách nhiệm hơn khi tiêu thụ thành quả ấy. Nghiên cứu này đã xác lập ba tầng bậc của PSS:[17]

• PSS theo hướng sản phẩm: Đây là PSS khi quyền sở hữu sản phẩm hữu hình được chuyển giao cho người tiêu dùng, nhưng các dịch vụ bổ sung, như hợp đồng bảo trì, được cung cấp.
• PSS theo hướng lợi ích: Đây là PSS khi quyền sở hữu sản phẩm hữu hình được giữ lại bởi bên cung cấp dịch vụ, bên này bán các chức năng của sản phẩm thông qua các hệ thống phân phối và thanh toán đã được sửa đổi, như chia sẻ, dùng chung, cho thuê...
• PSS theo hướng thành quả: Đây là PSS nơi sản phẩm được thay thế bởi các dịch vụ, chẳng hạn như, thư thoại (voicemail) thay thế cho máy trả lời tự động (answering machines).

Van Ostaeyen et al[18] chỉ trích hình mẫu kiểu này vì nó không nắm bắt được sự phức tạp của các ví dụ về PSS trong thực tiễn. Họ đề xuất một lựa chọn phân loại các kiểu PSS theo hai đặc điểm phân biệt: định hướng hoạt động của cơ chế doanh thu chi phối và mức độ tích hợp giữa các yếu tố sản phẩm và dịch vụ. Theo sự phân biệt đầu tiên, một PSS có thể được định rõ là nền tảng đầu vào (input-based - IB), nền tảng khả dụng (availability-based - AB), nền tảng thông dụng (usage-based - UB) hoặc nền tảng hiệu suất (performance-based - PB). Kiểu mẫu dựa trên nền tảng hiệu suất có thể được chia tiếp thành ba loại phụ:

• PSS theo hướng giải pháp (PB-SO): ví dụ thay vì bán lò sưởi, hãy bán khả năng triển vọng giúp chuyển hóa nhiệt.
• PSS theo hướng hiệu quả (PB-EO): ví dụ thay vì bán lò sưởi, hãy bán mức nhiệt độ hứa hẹn cho tòa nhà.
• PSS theo hướng hoàn thiện nhu cầu (PB-DO): ví dụ thay vì bán lò sưởi, hãy bán sự thoải mái bởi mức nhiệt độ lý tưởng cho những người sống trong tòa nhà.

Theo sự phân biệt thứ hai, một PSS có thể được phân định là tách biệt, bán tổ hợp, và tổ hợp, tùy thuộc vào phạm vi mà các yếu tố sản phẩm và dịch vụ (ví dụ như dịch vụ bảo trì, phụ tùng thay thế) được kết hợp thành một khả năng duy nhất.